@Έχετε κολυμπήσει ποτέ στη θάλασσα, και τυχαία, ήπιατε νερό θαλασσινό; Σίγουρα θα αναρωτηθήκατε γιατί ο ωκεανός είναι αλμυρός; Γιατί οι ωκεανοί είναι αλμυροί, αλλά οι λίμνες και τα ποτάμια όχι; Ας... βουτήξουμε στον λεγόμενο υδρολογικό κύκλο! Όλοι ονομάζουμε το νερό σε λίμνες και ποτάμια γλυκό νερό, παρόλο που δεν μπορούμε να το πιούμε αμέσως πριν το βράσουμε ή το καθαρίσουμε. Για πολύ καιρό, οι άνθρωποι δεν είχαν ιδέα γιατί το νερό των ωκεανών είναι διαφορετικό από το νερό σε λίμνες και ποτάμια. Σήμερα, χάρη σε ειδικά εργαλεία και εξοπλισμό, οι επιστήμονες κατανοούν καλύτερα το φαινόμενο. Αφού εξέτασαν προσεκτικά αυτό που θεωρούμε γλυκό νερό, ανακάλυψαν ότι αυτό το νερό έχει στην πραγματικότητα μια μικρή ποσότητα αλατιού. Δεν είναι εύκολο να το παρατηρήσετε, αν το καταναλώσετε, όμως το νερό σε λίμνες και ποτάμια είναι λίγο αλμυρό. Στην πραγματικότητα, ακόμη και στην πιο μικρή λίμνη ή ρεύμα, υπάρχει λίγο αλάτι στο νερό.
Υπάρχει μια εξαίρεση - το νερό της βροχής. Όταν βρέχει, το νερό που πέφτει από τον ουρανό δεν έχει καθόλου αλάτι. Η βροχή που πέφτει στον ωκεανό έχει μηδενικά άλατα στις σταγόνες βροχής. Όμως, παρόλο που το νερό της βροχής είναι 100% εντελώς γλυκό νερό, οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι μόλις το νερό της βροχής χτυπήσει το έδαφος, σχηματίζοντας λακκούβες ή πέσει σε ρεύματα και ποτάμια, αρχίζει να γίνεται ελαφρώς αλμυρό. Έτσι, η απάντηση πρέπει να είναι στο έδαφος. Η αλατότητα των ωκεανών προκαλείται κυρίως από βροχή, πλύσιμο ορυκτών από ρωγμές και ανοίγματα που βρέθηκαν σε βουνά, κοιλάδες, γκρεμούς και βραχώδεις σχηματισμούς στο νερό.
Το νερό της βροχής είναι ελαφρώς όξινο, βοηθά στη διάβρωση των πετρωμάτων πιο γρήγορα. Το αλάτι στη θάλασσα προέρχεται επίσης από απορροή από την επιφάνεια του εδάφους. Θα μπορούσαμε να πούμε ότι οι ωκεανοί εναποθέτουν το αλάτι που μεταφέρεται από τις ροές εσωτερικών υδάτων. Και επειδή όταν το νερό του ωκεανού εξατμίζεται δεν παίρνει το αλάτι μαζί του, υπάρχει λιγότερο νερό και η ίδια ποσότητα αλατιού. Το νερό γίνεται βαρύ και μερικά από τα άλατα βυθίζονται στον βυθό του ωκεανού. Υδροθερμικά υγρά που θερμαίνονται από μάγμα από τον πυρήνα της Γης αναδύονται επίσης από ρωγμές και υποβρύχιες ηφαιστειακές εκρήξεις στον πυθμένα του ωκεανού. Το φαινόμενο προκαλεί μια σειρά χημικών αντιδράσεων που απελευθερώνουν μέταλλα στο θαλασσινό νερό.
Θαλασσινό νερό έναντι γλυκού νερού
Οι γεωλόγοι διαπίστωσαν ότι οι περισσότεροι βράχοι και το έδαφος περιέχουν μικρές μικρές ποσότητες αλατιού, και όταν το νερό της βροχής προσγειώνεται στο έδαφος, απορροφά μέρος αυτού του αλατιού. Καθώς το νερό της βροχής πέφτει σε λίμνες και ποτάμια, μεταφέρει το αλάτι μαζί του. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το νερό σε λίμνες και ποτάμια έχει μικρή ποσότητα αλατιού, αλλά η ίδια η βροχή όταν πέφτει δεν έχει αλάτι, καθώς δεν έχει έρθει ακόμη σε επαφή με το έδαφος. Αλλά γιατί το νερό στον ωκεανό έχει πολύ περισσότερο αλάτι από το νερό σε λίμνες και ποτάμια; Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη λύσει εντελώς το μυστήριο. Τα περισσότερα ποτάμια και λίμνες συνδέονται με τον ωκεανό, και δεδομένου ότι βρίσκονται στις ηπείρους ή στη στεριά, η οποία είναι ψηλότερη από τον ωκεανό, το νερό συνήθως ρέει προς τα κάτω στον ωκεανό. Παρόλο που το νερό του ποταμού και της λίμνης μεταφέρει μόνο μια μικρή ποσότητα αλατιού, εάν αυτό το νερό ρέει για χρόνια και χρόνια στον ωκεανό, όλο αυτό το αλάτι συνεχίζει να προστίθεται στη θάλασσα ξανά και ξανά, όπου πιθανώς δεν φεύγει ποτέ.
Τα γλυκά νερά στα ποτάμια και τα ρυάκια δεν έχουν αλμυρή αίσθηση γιατί η βροχή τα γεμίζει πάντα με γλυκό νερό. Αυτός είναι ένας από τους κύριους λόγους για τους οποίους ο ωκεανός είναι πολύ πιο αλατισμένος από όλα τα άλλα νερά της Γης. Είναι ενδιαφέρον ότι το θαλασσινό νερό δεν ήταν πάντα τόσο αλμυρό. Όταν οι ωκεανοί της Γης σχηματίστηκαν πριν από περίπου 3,8 δισεκατομμύρια χρόνια, ήταν κυρίως γλυκό νερό, επειδή η επιφάνεια του πλανήτη είχε κρυώσει αρκετά ώστε να επιτρέψει την υγρασία των υδρατμών.
Επίπεδα αλατότητας
Οι ωκεανοί του κόσμου έχουν διαφορετικά επίπεδα αλατότητας από περιοχή σε περιοχή. Ορισμένες περιοχές μπορεί ακόμη και να είναι τέσσερις φορές πιο αλατισμένες από το θαλασσινό νερό. Η αλατότητα - η συγκέντρωση αλατιού στο θαλασσινό νερό - ποικίλλει ανάλογα με τη θερμοκρασία, την καθίζηση και την εξάτμιση. Σε γενικές γραμμές, παρουσιάζει χαμηλά επίπεδα στον ισημερινό και τους πόλους και υψηλά επίπεδα στα μεσαία γεωγραφικά πλάτη. Η μέση αλατότητα των ωκεανών είναι 35 μέρη ανά χίλια. Με άλλα λόγια, το 3,5% του βάρους του θαλασσινού νερού προέρχεται από τα διαλυμένα άλατα. Ένα λίτρο θαλασσινού νερού έχει 35 γραμμάρια αλάτων διαλυμένα σε αυτό. Ένα ποτήρι θαλασσινό νερό περιέχει χλωριούχο (Cl-), νάτριο (Na +), θειικό (SO24-), μαγνήσιο (Mg2 +), ασβέστιο (Ca2 +) και κάλιο (K +). Αυτό είναι το 99% όλων των θαλασσινών αλάτων.
Ποιος ωκεανός είναι ο πιο αλμυρός;
Από τους πέντε ωκεανούς του κόσμου, ο Ατλαντικός Ωκεανός είναι ο πιο αλμυρός, ακολουθούμενος από τον Ειρηνικό Ωκεανό, τον Ινδικό Ωκεανό, τον Νότιο Ωκεανό και τον Αρκτικό Ωκεανό. Επειδή ο πάγος αποτελείται από νερό, οι παγωμένοι σχηματισμοί της Αρκτικής και της Ανταρκτικής δεν περιέχουν αλάτι. Είναι επίσης ενδιαφέρον να επισημάνουμε ότι οι ακτές έχουν επίσης πολύ πιο φρέσκα νερά απ 'ό, τι σε περιοχές ανοιχτού ωκεανού. Σήμερα, οι ωκεανοί του κόσμου έχουν ισορροπημένη είσοδο και έξοδο αλατιού και, επομένως, δεν γίνονται πιο αλατισμένοι. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι ποτάμια και ρέματα που ρέουν σε όλο τον κόσμο μεταφέρουν περίπου τέσσερις δισεκατομμύρια τόνους διαλυμένων αλάτων στους ωκεανούς κάθε χρόνο.
Οι άνθρωποι δεν πρέπει να πίνουν θαλασσινό νερό, επειδή το σώμα μας δεν μπορεί να επεξεργαστεί τα υψηλά επίπεδα αλατότητάς του. Επειδή τα νεφρά μας μπορούν να παράγουν μόνο ούρα που είναι λιγότερο αλμυρά από το θαλασσινό νερό, για να απαλλαγούμε από όλη την περίσσεια αλατιού που καταναλώνεται από το πόσιμο θαλασσινό νερό, θα πρέπει να ουρήσουμε περισσότερο νερό από ό, τι πιούμε. Η κατανάλωση θαλασσινού νερού κάνει τους ανθρώπους να διψούν και να οδηγήσει σε θάνατο από αφυδάτωση.
