@ΜΟΙΡΑΖΟΜΑΣΤΕ ΤΙΣ ΙΔΙΕΣ ΘΑΛΑΣΣΕΣ ΜΕ ΤΟΥΣ ΚΑΡΧΑΡΙΕΣ.
Είναι γεγονός: κάθε φορά που βουτάμε στον ωκεανό, μπαίνουμε στο σπίτι πολλών ειδών καρχαριών. Οι περισσότεροι από αυτούς δεν αποτελούν καμία απειλή για τον άνθρωπο. Αλλά λίγα είδη είναι γνωστό ότι (πολύ σπάνια!) δαγκώνουν ανθρώπους - οι λευκοί καρχαρίες, οι καρχαρίες - τίγρεις και οι καρχαρίες - ταύροι. Η γοητεία του γεγονότος αυτού είναι ότι αυτές οι επιθέσεις τραβούν τεράστια προσοχή. Αυτό μπορεί να τους κάνει να φαίνονται πολύ πιο συνηθισμένοι από ό,τι είναι στην πραγματικότητα.
ΤΙΣ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΦΟΡΕΣ, ΟΙ ΑΛΛΗΛΕΠΙΔΡΑΣΕΙΣ ΚΑΡΧΑΡΙΑ -ΑΝΘΡΩΠΟΥ ΕΙΝΑΙ ΑΣΦΑΛΕΙΣ ΚΑΙ ΣΥΧΝΑ ΠΕΡΝΟΥΝ ΑΠΑΡΑΤΗΡΗΤΕΣ.
Με την ολοένα αυξανόμενη χρήση drones, όλο και περισσότερα πλάνα που δείχνουν σέρφερ ή κολυμβητές σε κοντινή απόσταση από καρχαρίες έρχονται στο φως. Αυτό μπορεί να φαίνεται τρομακτικό, αλλά στην πραγματικότητα δείχνει πόσο συνηθισμένο είναι να είσαι κοντά σε καρχαρίες. Υπάρχει λιγότερη από μία επίθεση ανά εκατομμύριο ανθρώπους ετησίως και περίπου το 15% αυτών οδηγούν σε θάνατο (περίπου έξι άνθρωποι ετησίως πεθαίνουν από επιθέσεις καρχαριών παγκοσμίως). Όσον αφορά το θέμα, οι καρχαρίες δεν ενδιαφέρονται τόσο για να μας επιτεθούν.
ΑΛΛΑ ΓΙΑΤΙ ΝΑ ΡΙΣΚΑΡΕΙΣ ΟΤΑΝ ΔΕΝ ΧΡΕΙΑΖΕΤΑΙ;
Ακόμα κι έτσι, είναι καλό να είμαστε προετοιμασμένοι. Δεν θα πηγαίναμε ποτέ σε περιοχή που μένουν αρκούδες χωρίς να έχουμε λάβει τις απαραίτητες προφυλάξεις! Οι επιθέσεις από καρχαρίες αυξάνονται αργά από τη δεκαετία του 1980. Αυτό οφείλεται εν μέρει στο ότι υπάρχουν περισσότεροι άνθρωποι που περνούν χρόνο στο νερό, κάνοντας αθλήματα όπως κολύμπι, σέρφινγκ και καταδύσεις. Η κλιματική αλλαγή και οι παραλλαγές στην ποσότητα και τη θέση του θηράματος καρχαρία μπορεί επίσης να ευθύνονται εν μέρει για την αύξηση του αριθμού των επιθέσεων καρχαρία. Στη Βόρεια Καρολίνα, υπάρχουν ενδείξεις ότι οι καρχαρίες - ταύροι επεκτείνουν τον οικότοπό τους ως απάντηση στην αύξηση της θερμοκρασίας του νερού, η οποία θα μπορούσε να αυξήσει τις αλληλεπιδράσεις τους με τους ανθρώπους. Και γύρω από το νησί Ρεουνιόν του Ινδικού Ωκεανού, οι επιθέσεις καρχαριών διαπιστώθηκε ότι αλλάζουν με τις εποχές.
Όλοι θέλουμε να νιώθουμε ασφαλείς όταν είμαστε στον ωκεανό. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει μια αυξανόμενη αγορά για απωθητικά καρχαριών, τα οποία στοχεύουν να αποτρέψουν τους καρχαρίες να επιτεθούν. Αυτά τα απωθητικά χρησιμοποιούνται κυρίως από σέρφερ, οι οποίοι είναι πιο ευάλωτοι σε επιθέσεις καρχαριών. Μπορεί να σε κάνουν να νιώθεις ασφάλεια από επιθέσεις καρχαριών, αλλά δεν είναι πάντα φθηνά. Και πραγματικά κάνουν τη διαφορά; Δυστυχώς, οι περισσότεροι ισχυρισμοί των κατασκευαστών για την αποτελεσματικότητά τους βασίζονται στη θεωρία και όχι στις κατάλληλες επιστημονικές δοκιμές. Ποια είναι λοιπόν η θεωρία; Και ποια είναι τα τελευταία επιστημονικά στοιχεία που λένε για το αν λειτουργούν απωθητικά καρχαριών;
ΤΟ ΠΙΟ ΚΟΙΝΟ ΤΥΠΟ ΑΠΩΘΗΤΙΚΟ: ESD
Το ESD είναι ένα ηλεκτρικό απωθητικό καρχαρία. Είναι ο πιο κοινός τύπος απωθητικού καρχαρία στην αγορά - αλλά δεν είναι όλα τα ESD ίδια! Βασίζονται στο ηλεκτροαισθητηριακό σύστημα των καρχαριών. Βασικά, ένας καρχαρίας έχει πολλούς μικροσκοπικούς ηλεκτρο-υποδοχείς σε όλο το κεφάλι του. Αυτά ονομάζονται αμπούλες του Lorenzini και λαμβάνουν μικροσκοπικά ηλεκτρικά σήματα. Ένας από τους κύριους λόγους που τους έχουν οι καρχαρίες είναι να τους βοηθήσουν να βρουν θήραμα σε κοντινή απόσταση. Είναι λογικό, λοιπόν, ότι ένα είδος όπως ο καρχαρίας ταύρος, που βασίζεται σε αυτή την αίσθηση για να βρει τροφή, έχει πολλούς από αυτούς τους ηλεκτρο-υποδοχείς, ενώ οι λευκοί καρχαρίες, που είναι οπτικοί αρπακτικοί, και οι καρχαρίες τίγρεις, συνήθως δεν δεν έχουν τόσα πολλά.
Οι ESD αποσκοπούν στο να συντρίψουν το ηλεκτροαισθητικό σύστημα ενός καρχαρία. Εκπέμπουν ηλεκτρικούς παλμούς (ο καθένας το κάνει με διαφορετικό τρόπο) που υποτίθεται ότι απωθούν τον καρχαρία. Μέχρι στιγμής, τα ESD ήταν ο πιο αποτελεσματικός τύπος προσωπικού απωθητικού καρχαρία.
ΩΡΑΙΑ, ΑΛΛΑ ΘΑ ΑΠΟΤΡΕΨΟΥΝ ΠΡΑΓΜΑΤΙΚΑ ΜΙΑ ΕΠΙΘΕΣΗ ΚΑΡΧΑΡΙΑ;
Λοιπόν, αυτό εξαρτάται. Μια μελέτη από τον επικεφαλής του έργου Save Our Seas Foundation Dr Charlie Huveneers και συναδέλφους το 2018 είχε στόχο να το μάθει. Εξετάσαν πέντε διαφορετικούς τύπους από τους πιο δημοφιλείς αποτρεπτικούς παράγοντες και κατά πόσο εμπόδισαν πραγματικά τους λευκούς καρχαρίες να πάρουν το δόλωμα. Τα αποτρεπτικά ήταν Ocean Guardian Freedom + Surf, Rpela, βραχιόλι SharkBanz, λουρί σερφ SharkBanz και Chillax Wax. Δεν είναι όλα αυτά ESD - τα δύο προϊόντα SharkBanz βασίζονται σε μαγνήτες και το Chillax Wax στη μυρωδιά ενός καρχαρία.
Μόνο μία συσκευή, η Ocean Guardian Freedom + Surf, είχε σημαντική επίδραση στη συμπεριφορά του καρχαρία. Όταν η συσκευή ήταν ενεργή, το ποσοστό του δολώματος που ελήφθη μειώθηκε από το 96% (χωρίς απωθητικό) στο 40%. Η απόσταση των λευκών καρχαριών από τη σανίδα αυξήθηκε επίσης, από 1,6 μέτρα (5 πόδια) χωρίς απωθητικό σε 2,6 μέτρα (8 πόδια 6 ίντσες) όταν το Freedom + Surf ήταν ενεργό. Οι άλλοι τέσσερις αποτρεπτικοί παράγοντες δεν είχαν καμία επίδραση στους λευκούς καρχαρίες - ακόμη και το άλλο ESD (το Rpela)! Δεν είναι μόνο το πόσο αποτελεσματικό είναι το απωθητικό, αλλά και το πόσο πεινάει ένας καρχαρίας.
Άλλα απωθητικά καρχαριών που έχουν προταθεί περιλαμβάνουν τη χρήση της μυρωδιάς των νεκρών καρχαριών για να αποτρέψουν την πρόσβαση των ζωντανών καρχαριών στην περιοχή.
Ένα άλλο βασίζεται στην όραση του καρχαρία - ή πραγματικά, στην έλλειψη όρασης! Θεωρείται ότι οι καρχαρίες έχουν αχρωματοψία. Οι ασπρόμαυρες στολές παίζουν με αυτό το γεγονός, με στόχο να κάνουν τη σιλουέτα του ανθρώπου λιγότερο ορατή από έναν καρχαρία. Αλλά και πάλι, αυτό είναι πολύ δύσκολο να δοκιμαστεί επιστημονικά. Η θεωρία σίγουρα έχει νόημα και ανέκδοτα στοιχεία από έναν κατασκευαστή τέτοιων wetsuits το 2013 φαίνεται να την υποστηρίζουν. Αλλά από τότε δεν έχουν πραγματοποιηθεί αξιόπιστες επιστημονικές μελέτες για τη δοκιμή των προϊόντων, οπότε δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι είναι αποτελεσματικά στην πρόληψη των καρχαριών από την επίθεση.
ΤΙ ΓΙΝΕΤΑΙ ΜΕ ΑΛΛΑ ΕΙΔΗ ΚΑΡΧΑΡΙΑ;
Από το 2018, οι επιστημονικές μελέτες που δοκιμάζουν την πραγματική αποτελεσματικότητα των απωθητικών καρχαρία αυξάνονται. Προηγουμένως, η έρευνα είχε επικεντρωθεί κυρίως σε λευκούς καρχαρίες. Αλλά αυτοί δεν είναι οι μόνοι καρχαρίες που είναι δυνητικά επικίνδυνοι για τον άνθρωπο. Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε το 2020 είχε ως στόχο να ανακαλύψει εάν τα αποτρεπτικά ήταν αποτελεσματικά στην απώθηση των καρχαριών - ταύρων. Δοκίμασαν πέντε διαφορετικούς ESD: E-Shark Force, NoShark, Rpela v2, Freedom + Surf και Freedom + Surf-Shortboard.
Και πάλι, το Freedom + Surf ήταν το πιο αποτελεσματικό απωθητικό. Όταν ήταν ενεργό, μείωσε το ποσοστό δολώματος που ελήφθη κατά 42,3%. Το Rpela v2 και το Freedom + Surf-Shortboard επηρέασαν τη συμπεριφορά του καρχαρία, αλλά μείωσαν μόνο το ποσό του δολώματος κατά 16,5% και 16,2%. Μειώνουν τον κίνδυνο, αλλά όχι πολύ!
ΠΩΣ ΚΑΙ ΤΑ ΑΛΛΑ ESD ΔΕΝ ΛΕΙΤΟΥΡΓΗΣΑΝ;
Δεν είναι ο πιο αποτελεσματικός τύπος προσωπικού απωθητικού; Ακόμα και τα ESD δεν είναι όλα ίδια. Το E-Shark Force και το NoShark είναι και τα δύο απωθητικά που φοριούνται γύρω από τον αστράγαλο ή τον καρπό. Ένας άλλος τύπος ηλεκτρικού αποτρεπτικού καρχαρία αστραγάλου, το Electronic Shark Defense System (ESDS), έχει δοκιμαστεί σε λευκούς καρχαρίες. Και πάλι, δεν είχε καμία ουσιαστική επίδραση στη συμπεριφορά των καρχαριών. Είναι πιθανό το πόσο αποτελεσματικό είναι ένα ESD να εξαρτάται από το πού βρίσκονται τα ηλεκτρόδια στη συσκευή και τη δύναμη του ηλεκτρικού πεδίου που εκπέμπει. Αυτοί οι τύποι ESD δεν το κόβουν!
Η ΕΤΥΜΗΓΟΡΙΑ ΓΙΑ ΤΑ ΑΠΩΘΗΤΙΚΑ ΚΑΡΧΑΡΙΩΝ
Δεν είναι όλα τα απωθητικά καρχαρία ίδια και κανένα απωθητικό δεν είναι εγγυημένο ότι θα αποτρέψει επίθεση καρχαρία. Το πιο αποτελεσματικό προσωπικό απωθητικό που κυκλοφορεί σήμερα στην αγορά είναι το Freedom + Surf, το οποίο έχει αποδειχθεί ότι απωθεί τόσο τους λευκούς καρχαρίες όσο και τους καρχαρίες - ταύρους. Αλλά ακόμα κι έτσι, μειώνει μόνο τον κίνδυνο δαγκώματος κατά περίπου 60% - και οι καρχαρίες μπορεί ακόμα να πλησιάσουν! Αξίζει; Ειδικά όταν ο κίνδυνος επίθεσης είναι τόσο χαμηλός ήδη;
Παρά τον χαμηλό κίνδυνο, το δάγκωμα από καρχαρία δεν είναι κάτι που θέλουμε να συμβεί. Μια πρόσφατη μελέτη εξέτασε πόσοι άνθρωποι στην Αυστραλία θα μπορούσαν να αποφύγουν να δαγκωθούν από καρχαρίες εάν φορούσαν ηλεκτρονικά αποτρεπτικά. Εάν όλοι οι άνθρωποι που βουτούσαν στον ωκεανό χρησιμοποιούσαν τις συσκευές, έως και 1.063 άτομα θα μπορούσαν να αποφύγουν να δαγκωθούν σε όλη την Αυστραλία έως το 2066! Δεν είναι μόνο άσχημα τα νέα για τον άνθρωπο όταν γίνεται επίθεση από καρχαρία - είναι κακά νέα και για τους καρχαρίες. Η απεικόνιση των καρχαριών ως μοχθηρών και θανατηφόρων ζώων από τα ΜΜΕ είναι λανθασμένη και μπορεί να βλάψει τις προσπάθειες για την προστασία αυτών των απειλούμενων ειδών.
ΕΚΤΟΣ ΑΠΟ ΤΑ ΑΠΩΘΗΤΙΚΑ, ΠΩΣ ΑΛΛΙΩΣ ΜΠΟΡΟΥΜΕ ΝΑ ΜΕΙΩΣΟΥΜΕ ΤΟΝ ΚΙΝΔΥΝΟ;
Πολλές έρευνες γίνονται για την προστασία των ανθρώπων από καρχαρίες - και των καρχαριών από ανθρώπους. Επί του παρόντος, μέτρα ελέγχου όπως δίχτυα μεγάλου πλέγματος χρησιμοποιούνται για να αποτρέψουν τους καρχαρίες να πλησιάσουν ανθρώπους σε κάποια δημοφιλή σημεία κολύμβησης και σερφ. Αλλά αυτά είναι θανατηφόρα για τους καρχαρίες και σκοτώνουν επίσης είδη όπως χελώνες και δελφίνια. Πρόσφατα, εφευρέθηκε μια νέα συσκευή ψαρέματος καρχαρία με την ονομασία Sharum-Management-Alert-in-Real-Time (SMART) drumline. Οι ψαράδες ειδοποιούνται σχεδόν σε πραγματικό χρόνο όταν ένας καρχαρίας πιαστεί έτσι ώστε να απελευθερωθεί ζωντανός (με ποσοστό επιτυχίας 86,9%).
Νέες τεχνολογίες όπως αυτή θα μπορούσαν να παίξουν ρόλο στη μείωση του κινδύνου επίθεσης καρχαριών στο μέλλον, χωρίς να βλάπτουν τους καρχαρίες. Είναι η περιοχή σας ένα hotspot για καρχαρίες; Αν ναι, ελέγξτε αν υπάρχουν κάποια προγράμματα εντοπισμού καρχαρία. Οργανισμοί όπως οι Shark Spotters προσέχουν καρχαρίες και προειδοποιούν τους χρήστες των ωκεανών σε πραγματικό χρόνο για την παρουσία τους. Καθώς τα drones γίνονται πιο κοινά, είναι πιθανό ότι αυτά θα μπορούσαν επίσης να παίξουν ρόλο στην αύξηση της ανίχνευσης καρχαριών κοντά στους ανθρώπους και θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να μειώσουμε τον κίνδυνο επιθέσεων. Ο επικεφαλής του έργου Save Our Seas Foundation Kye Adams το ερευνά και προσπαθεί να βελτιώσει τις εναέριες προσεγγίσεις για τον εντοπισμό καρχαριών μέσω του Project AIRSHIP.
ΥΠΑΡΧΟΥΝ ΕΠΙΣΗΣ ΤΡΟΠΟΙ ΜΕΙΩΣΗΣ ΤΟΥ ΤΡΑΥΜΑΤΙΣΜΟΥ ΑΠΟ ΔΑΓΚΩΜΑΤΑ.
Υπάρχουν υφάσματα που ελαχιστοποιούν τους τραυματισμούς, όπως το Ocean Guardian Scuba7 και το υλικό Kevlar. Σε μια άλλη πρόσφατη μελέτη σχετικά με τους καρχαρίες υφάλων blacktip, το υλικό Scuba7 μείωσε το ποσό του δολώματος που τραβήχτηκε κατά 67%. Το νεοπρένιο με το Kevlar μείωσε επίσης τον κίνδυνο σοβαρού τραυματισμού μειώνοντας το μέγεθος και τον αριθμό των τρυπημάτων από δαγκωματιές καρχαρία. Εάν καταδύεστε συχνά σε μια περιοχή όπου είναι γνωστές οι επιθέσεις καρχαριών, αυτό είναι κάτι που θα μπορούσατε να λάβετε υπόψη.
ΤΕΛΙΚΑ, ΛΕΙΤΟΥΡΓΟΥΝ ΤΑ ΑΠΩΘΗΤΙΚΑ ΚΑΡΧΑΡΙΩΝ;
Ναι και όχι. Εάν μπορείτε να αγοράσετε ένα απωθητικό καρχαρία, προτιμήστε τα ηλεκτρικά αποτρεπτικά καρχαρία (ESD), ιδιαίτερα το Ocean Guardian Freedom + Surf. Δεν είστε σέρφερ; Τότε υπάρχουν υφάσματα που μπορείτε να φορέσετε, όπως νεοπρένιο με Kevlar, που μπορούν να σας προστατεύσουν. Αλλά κανένα από αυτά τα προϊόντα δεν είναι τέλειο.
Θυμηθείτε, οι επιθέσεις καρχαριών είναι απίστευτα σπάνιες - και οι θανατηφόρες ακόμη περισσότερο. Παρ' όλα αυτά, εάν βρίσκεστε σε μια περιοχή όπου είναι γνωστό ότι εμφανίζονται καρχαρίες, είναι καλύτερο να είστε προετοιμασμένοι.
Υπάρχουν άλλοι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να προετοιμαστείτε μόνοι σας. Μάθετε αν υπάρχει ένα σχέδιο όπως το Shark Spotters κοντά σας που ειδοποιεί τους χρήστες για την παρουσία καρχαριών. Ή αναρωτηθείτε αν υπάρχουν συγκεκριμένες στιγμές ή εποχές που οι επιθέσεις καρχαριών είναι πιο πιθανές. Η αποφυγή αυτών θα μειώσει τον κίνδυνο (όπως στην Καλιφόρνια).
Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και οι τεχνολογίες βελτιώνονται για να μειώσουν τον κίνδυνο αρνητικών συνεπειών σε συναντήσεις με καρχαρίες, ειδικά καθώς ο κίνδυνος αυξάνεται. Θυμηθείτε να ακολουθήσετε την επιστήμη όταν σκέφτεστε τι μέτρα προσωπικής προστασίας πρέπει να λάβετε!
