@Ο Sebastian Steudtner και η Porsche αναπτύσσουν drone μέτρησης ύψους κύματος. Ο Γερμανός σέρφερ έσπασε το δικό του παγκόσμιο ρεκόρ, καβαλώντας ένα κύμα 28,57 μέτρων, στη Ναζαρέ της Πορταγαλίας.

Το αδυσώπητο κυνήγι των παγκόσμιων ρεκόρ μεταφράζεται σε χρηματικά έπαθλα και συμφωνίες χορηγίας. Οι αθλητές πιέζουν τα όριά τους και βάζουν τη ζωή τους σε κίνδυνο για να οδηγήσουν σε μεγαλύτερα κύματα. Οι κορυφαίοι αθλητές εργάζονται τώρα με επιστημονικές ομάδες που περιλαμβάνουν προσωπικούς γυμναστές, ψυχολόγους, διατροφολόγους, φωτογράφους, βιντεογράφους και επαγγελματίες δημοσίων σχέσεων. Αυτή η προσέγγιση φέρνει τους παγκοσμίου φήμης μεγάλους αναβάτες πιο κοντά στο στόχο τους, να κατέχουν, δηλαδή, το ρεκόρ για το μεγαλύτερο κύμα που έχει σερφάρει ποτέ αναβάτης.

Ο Sebastian Steudtner είναι ένας από αυτούς. Ο Γερμανός κατέχει το πολυπόθητο τρόπαιο Guinness World Record επικυρωμένο από το World Surf League. Η χειμερινή περίοδος 2023/2024 ήταν ιδιαίτερα πλούσια σε κατορθώματα.

Drones για τη μέτρηση του ύψους κύματος

Έτσι, επειδή η καλύτερη άμυνα είναι η επίθεση, ο Steudtner αξιοποίησε την υπερσύγχρονη τεχνολογία drone, που αναπτύχθηκε από την Porsche Engineering, για να μετρήσει μία από τις καλύτερες πρόσφατες βόλτες του στη Ναζαρέ. Το πρωτότυπο drone από το κοινό τεχνολογικό έργο μεταξύ της ομάδας Steudtner και της Porsche Engineering χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του αυτού του χειμώνα. Σύμφωνα με τη γερμανική ομάδα, η συσκευή μετρά το ύψος των κυμάτων γρήγορα και με ακρίβεια. Το πρωτότυπο είναι εξοπλισμένο με κάμερες, μονάδες ελέγχου και συσκευές αποθήκευσης. Το drone μπορεί να μετρήσει όλες τις περιοχές του κύματος και του surfer σε ακτίνα περίπου 100 μέτρων.
«Είμαστε πολύ χαρούμενοι που δημιουργήσαμε μια καινοτόμο λύση που μπορεί να προωθήσει το άθλημα του σέρφινγκ», λέει ο Marcus Schmelz, Project Manager της Porsche Engineering. "Ήταν μια πρόκληση να αναπτύξουμε ένα drone που μπορεί να μετρήσει όχι μόνο το ύψος των κυμάτων, αλλά είναι επίσης ικανό να παρακολουθεί τον σέρφερ εντός της ακτίνας καθ 'όλη τη διάρκεια της διαδρομής του στο κύμα".

Το drone της Porsche Engineering μέτρησε το κύμα του Sebastian στη Ναζαρέ στα 93,73 πόδια (28,57 μέτρα), στις 24 Φεβρουαρίου 2024. Το τρέχον παγκόσμιο ρεκόρ, που κατέχει επίσης ο Steudtner, είναι 86.4 πόδια (26.21 μέτρα), το οποίο επιτεύχθηκε στη Ναζαρέ το 2020.
Το τρέχον επίσημο μοντέλο μέτρησης WSL χρησιμοποιεί βίντεο και στατικές εικόνες για τον προσδιορισμό του ύψους κύματος.
"Είμαστε ανοιχτοί να μοιραστούμε τις τεχνικές μας γνώσεις από την ανάπτυξη drone με επίσημους εμπειρογνώμονες", προσθέτει ο Schmelz. "Στόχος μας είναι να αυξήσουμε περαιτέρω τη διαφάνεια στο surfing μεγάλων κυμάτων και να παρέχουμε ακριβή δεδομένα μέτρησης πιο γρήγορα".
Το drone της Porsche δεν είναι το πρώτο που πετάει πάνω από τα κύματα και τα μετράει. Το 2020, ο Teddy Allen και ο Milan Curcic δημιούργησαν το Henet Wave, ένα παρόμοιο, φορητό μη επανδρωμένο εναέριο όχημα (UAV) που λειτουργεί ως σημαδούρα εναέριας πλοήγησης. Η συσκευή δοκιμάστηκε το 2022 και ενημερώνεται συνεχώς.
Η ομάδα του Sebastian Steudtner είναι μία από τις ισχυρότερες στον τομέα αυτόν. Ο Γερμανός υποστηρίζεται από διάφορες πολυεθνικές εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Porsche, Porsche Engineering, Schaeffler, O2 Germany, Deutsche Vermögensberatung, X-BIONIC, και άλλων. Πρόσφατα δημιούργησε το Mission Wave Alpha, ένα project που στοχεύει στο να κάνει τον Steudtner να οδηγεί σε κύματα διπλάσια από το μέγεθος του τρέχοντος παγκόσμιου ρεκόρ, δηλαδή 130-160 πόδια (40-50 μέτρα).
Αυτές οι εταιρείες τον βοηθούν να ωθήσει το άθλημα στο επόμενο επίπεδο σε όλα τα μέτωπα, από την ασφάλεια στο νερό μέχρι τα υλικά και το σχεδιασμό του σκάφους. Τα τελευταία τρία χρόνια, ο Steudtner, σε συνεργασία με την Porsche Engineering και τη Schaeffler, έχει αναπτύξει και βελτιστοποιήσει μια νέα τεχνολογία για τη σανίδα του σερφ, τέτοια, ώστε να τον κάνει να σερφάρει στα μεγαλύτερα κύματα. Για παράδειγμα, για να μειωθεί η αντίσταση του νερού και του αέρα, μια θεμελιώδης μεταβλητή στο σέρφινγκ, ο σέρφερ και η ομάδα τεχνολογίας του χρησιμοποίησαν τις τελευταίες μεθόδους προσομοίωσης και επικυρώσεις αεροδυναμικής σήραγγας. Ως αποτέλεσμα, με τη νέα σανίδα "Caçador RS", ο Steudtner υποστηρίζει ότι μπορεί να φτάσει ταχύτητες έως και 100 χιλιόμετρα την ώρα, σε σύγκριση με τα προηγούμενα 80 χιλιόμετρα την ώρα. Η υψηλότερη ταχύτητα είναι κρίσιμη για την οδήγηση μεγαλύτερων κυμάτων, επειδή όσο ψηλότερο είναι ένα κύμα, τόσο πιο γρήγορος πρέπει να είναι ο σέρφερ έτσι ώστε να μην τον ξεπεράσει το κύμα.
Αυτό το πλεονέκτημα της νέας σανίδας, επέτρεψε στον Steudtner να πραγματοποιήσει το νέρο ρεκόρ. «Είμαι πολύ περήφανος που μπορώ να φέρω το big wave surfing στο επόμενο επίπεδο μέσω της ανάπτυξης της ασφάλειας και της τεχνολογίας», καταλήγει ο Sebastian Steudtner. "Μαζί με την ομάδα μου, μπορέσαμε να ολοκληρώσουμε αυτήν την αποστολή".
Ο αγώνας για το μεγαλύτερο κύμα σερφ στον κόσμο έχει ξεκινήσει, με τον Lucas "Chumbo" Chianca να διεκδικεί επίσης ένα πιθανό ρεκόρ στην Praia do Norte, Nazaré, στην Πορτογαλία.