@Το Surf therapy είναι μια καθιερωμένη μορφή θεραπευτικής υποστήριξης για την ψυχική και σωματική υγεία παγκοσμίως. Το είδος αυτής της θεραπείας είναι μία μέθοδος παρέμβασης στην υγεία που συνδυάζει το surf παράλληλα με δομημένες ομαδικές ή ατομικές δραστηριότητες που προάγουν την ψυχολογική, σωματική και ψυχοκοινωνική ευημερία. Τα τελευταία δέκα χρόνια, αυτός ο τύπος θεραπείας έχει γίνει μια καθιερωμένη μορφή θεραπευτικής υποστήριξης για την ψυχική και σωματική υγεία παγκοσμίως. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, αναγνωρίζεται από την Εθνική Υπηρεσία Υγείας (NHS) ως μία αποτελεσματική μορφή θεραπείας για παιδιά και νέους που κινδυνεύουν από ψυχικές ασθένειες. Το Surf therapy έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για την υποστήριξη βετεράνων στρατιωτών στις Ηνωμένες Πολιτείες, θύματα εγκεφαλικών επεισοδίων στην Ολλανδία, μειονεκτούσες κοινότητες στη Νότια Αφρική και ενήλικες με ψυχολογικά προβλήματα στην Αυστραλία και τη Νότια Αμερική.
Σήμερα, είναι ασφαλές να πούμε ότι το surf therapy έχει γίνει ένα πραγματικά παγκόσμιο κίνημα.
Παρόλο που είναι εύκολο να βρεθούν άνθρωποι που είναι σε θέση να μιλήσουν για τον αντίκτυπο που είχε το surf therapy στη ζωή τους, αυτά τα θετικά αποτελέσματα υποστηρίζονται όλο και περισσότερο από έρευνες. Αρκετές μελέτες δείχνουν τώρα τον ευεργετικό, απτό αντίκτυπο του surf therapy στην ψυχική και συναισθηματική υγεία. Για παράδειγμα, ανεξάρτητη έρευνα που ανατέθηκε από το The Wave Project - τη φιλανθρωπική οργάνωση surf therapy που ιδρύθηκε για παιδιά και νέους με έδρα στο Ηνωμένο Βασίλειο - αποκάλυψε μια στατιστικά σημαντική αλλαγή στην ευημερία των συμμετεχόντων.
Μια κριτική από το περιοδικό Community Practitioner, που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο του 2015, διαπίστωσε ότι η παρέμβαση του ιδρύματος "The Wave Project" είχε ως αποτέλεσμα μια σημαντική και διαρκή αύξηση των επιπέδων υγείας και ευτυχίας και αλλαγής συμπεριφοράς.
Το 79% των γονιών των παιδιών αυτών, ανέφεραν μια πιο θετική στάση και το 62% αναφέρθηκε σε καλύτερες δεξιότητες επικοινωνίας με τα παιδιά τους.
Το 56% πιστεύει ότι εμφανίστηκε ένας πιο υγιεινός τρόπος ζωής μετά τη συμμετοχή των παιδιών και το 46% είδε πρόοδο στην εκπαίδευση.
Τα συμπεράσματα από αυτήν την ανάλυση ήταν σαφή.
Το surf προσφέρει βαθιά και μακροπρόθεσμα οφέλη στην ευημερία των παιδιών που αντιμετωπίζουν κοινωνική και συναισθηματική απομόνωση.
Όλο και περισσότερο το surf therapy χρησιμοποιείται για την παροχή ψυχολογικής υποστήριξης σε όσα άτομα απασχολούνται σε ακραία επαγγέλματα: αστυνομία, πυροσβεστική κλπ. Το 2017, δύο αστυνομικοί, ο Sam Davies και ο James Mallows δημιούργησαν το Surfwell, ένα έργο προαγωγής της υγείας που χρησιμοποιεί το surfing ως ψυχαγωγία για την προώθηση της ψυχικής υγείας στο χώρο εργασίας μέσα στην αστυνομία, αφού ένας αξιωματικός τραυματίστηκε από μια επίθεση.
Το πρόγραμμα έχει σχεδιαστεί ειδικά για την αντιμετώπιση της κλιμακούμενης κρίσης ψυχικής υγείας στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης του Ηνωμένου Βασιλείου που συνδέονται με το στρες στο χώρο εργασίας.
Μια διαδικτυακή δημοσκόπηση του 2016 που πραγματοποιήθηκε από τη φιλανθρωπική οργάνωση MIND διαπίστωσε ότι ένας στους τέσσερις εργαζόμενους σε υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης στο Ηνωμένο Βασίλειο είχε σκεφτεί να αυτοκτονήσει και τα δύο τρίτα είχαν σκεφτεί να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους. Σε πολλές περιπτώσεις, οι παραδοσιακές κλινικές παρεμβάσεις απέτυχαν να βοηθήσουν, δείχνοντας σαφή ανάγκη για άλλες μορφές υποστήριξης για αστυνομικούς και άλλους εργαζόμενους στις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης.
Υπάρχει επίσης αυξανόμενο ενδιαφέρον για τον ευεργετικό αντίκτυπο των παρεμβάσεων surf therapy σε όσους έχουν υποστεί εγκεφαλικά επεισόδια και άλλες νευρολογικές διαταραχές. Στην Ολλανδία, ο ασχολούμενος με το surf therapy Tijs van Bezeij ίδρυσε το ίδρυμα surftherapie.nl μετά από μια εμπειρία συνεργασίας με ένα 20χρονο αγόρι που είχε νοσηλευτεί για αποκατάσταση μετά από ένα μεγάλο εγκεφαλικό επεισόδιο. Το κέντρο βασίζεται στην κατανόηση ότι η προκλητική θεραπεία σε ένα αυστηρό περιβάλλον υψηλής έντασης παράγει τα καλύτερα αποτελέσματα για αποκατάσταση εγκεφαλικού επεισοδίου. Μια πιλοτική μελέτη του ιδρύματος δείχνει ότι πέντε ημέρες εντατικού σερφ κατά τη διάρκεια της χρόνιας φάσης εγκεφαλικού επεισοδίου ή τραύματος έχουν εντυπωσιακή, θετική επίδραση στα λειτουργικά αποτελέσματα, στα επίπεδα συμμετοχής και στην ψυχική ευεξία. Η μελέτη αντιπροσωπεύει την εμπειρία των συμμετεχόντων, καταδεικνύει τη συνεχή αποκατάσταση του εγκεφάλου και την επιτάχυνση της ανάκαμψης μέσω απαιτητικών δραστηριοτήτων όπως το σερφ.
Όλο και περισσότερο, η ανεξάρτητη έρευνα επιβεβαιώνει αυτό που πολλοί από εμάς που ασχολούμαστε με το surf therapy λέμε συνεχώς: η θεραπεία με surf λειτουργεί. Η πρόκληση τώρα είναι να αξιοποιήσουμε αυτήν την έρευνα, το surf therapy, σε περισσότερους ανθρώπους που τη χρειάζονται πραγματικά.
Στο συνέδριο του Διεθνούς Οργανισμού Surf Therapy του 2021, οι επαγγελματίες θεραπευτές του surf therapy - συμπεριλαμβανομένων ομιλητών από τους οργανισμούς που αναφέρθηκαν παραπάνω - θα συμμετάσχουν με ακαδημαϊκούς και ακτιβιστές στο βρετανικό surfing hotspot Cornwall για να συζητήσουν τι μέλλει γενέσθαι για το surf therapy ως παρέμβαση ψυχικής υγείας. Το θέμα του πρώτου συνεδρίου του Διεθνούς Οργανισμού Surf Therapy που θα πραγματοποιηθεί στην Ευρώπη είναι το "Χτίζοντας την εμπιστοσύνη". Σκοπός του συνεδρίου είναι να φέρει κοντά κορυφαίους οργανισμούς surf therapy για να βασιστούν στις βέλτιστες πρακτικές, να μάθουν ο ένας από τον άλλον και να συζητήσουν πώς να διευρύνουν την προσβασιμότητα και να βελτιώσουν τις υπηρεσίες τους. Το συνέδριο θα πραγματοποιηθεί στις 6-8 Οκτωβρίου, ενώ μπορείτε να επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του The Wave Project στη διεύθυνση www.waveproject.co.uk.
