@Οι σκιές του ανέ­μου είναι ένα κοινό φαι­νό­με­νο που πα­ρα­τη­ρεί­ται σε όλους τους τύ­πους υδά­τι­νων μαζών και στην εν­δο­χώ­ρα. Η σκιά του ανέ­μου, γνω­στή και ως βρώ­μι­κος αέρας και πλύση αέρα, είναι ένα μέρος ή ζώνη όπου ο άνε­μος δεν φυ­σά­ει ή δεν φτά­νει μέχρι εκεί. Εντο­πί­ζε­ται συχνά σε ωκε­α­νούς, θά­λασ­σες, πο­τά­μια, λί­μνες, λι­μνο­θά­λασ­σες, εκ­βο­λές πο­τα­μών, λι­μά­νια, ακόμη και σε εξω­τε­ρι­κές πι­σί­νες και λακ­κού­βες. Ωστό­σο, μπο­ρεί επί­σης να εμ­φα­νι­στεί στην εν­δο­χώ­ρα και μα­κριά από υδά­τι­να σώ­μα­τα. Με άλλα λόγια, είναι μια προ­στα­τευ­μέ­νη από τις επι­πτώ­σεις του ανέ­μου πε­ριο­χή, ένα μέρος όπου το αε­ρά­κι δεν μπο­ρεί να γίνει αι­σθη­τό ή είναι ελά­χι­στο.
Η ξαφ­νι­κή, από­το­μη και απροσ­δό­κη­τη απου­σία ανέ­μου δεν είναι σπά­νια και συμ­βαί­νει συ­νε­χώς. Η σκιά του ανέ­μου προ­κύ­πτει από τα αντι­κεί­με­να που εμπο­δί­ζουν ή δη­μιουρ­γούν ανα­τα­ρά­ξεις κατά τη ροή του ανέ­μου, συ­μπε­ρι­λαμ­βα­νο­μέ­νων: Πλοί­ων, πα­ρά­κτιων χα­ρα­κτη­ρι­στι­κών, όπως ακρω­τή­ρια, βουνά, γκρε­μοί ή λόφοι, τα κτί­ρια στις ακτές, το τοπίο, από 
κυ­μα­το­θραύ­στες, προ­βλή­τες, πλω­τή­ρες, και προ­βλή­τες.
Η απο­φυ­γή ή η πλεύ­ση μέσα από τις σκιές του ανέ­μου είναι ιδιαί­τε­ρα ση­μα­ντι­κή στην ιστιο­πλο­ΐα, καθώς επη­ρε­ά­ζει την κα­νο­νι­κή πο­ρεία των πλοί­ων, των γιοτ και των ιστιο­φό­ρων.

«Όταν τα­ξι­δεύ­ε­τε κοντά στη στε­ριά, να γνω­ρί­ζε­τε τις επι­πτώ­σεις των σκιών του ανέ­μου - πε­ριο­χές με μειω­μέ­νη τα­χύ­τη­τα ανέ­μου», ση­μειώ­νει ο Steve Sleight, συγ­γρα­φέ­ας του «The Complete Sailing Manual».
«Ένας ιστιο­πλό­ος ανοι­κτής θα­λάσ­σης θα πα­ρα­τη­ρή­σει τις με­γά­λες σκιές ανέ­μου που συ­να­ντώ­νται συχνά στην υπή­νε­μο των με­γά­λων νη­σιών και ο πα­ρά­κτιος ιστιο­πλό­ος θα επη­ρε­α­στεί από μι­κρό­τε­ρα χα­ρα­κτη­ρι­στι­κά σε λι­μά­νια και πο­τά­μια».
«Τα δέ­ντρα, τα κτί­ρια, τα πλοία και τα ψηλά εδάφη μπο­ρούν όλα να δια­τα­ρά­ξουν τη διέ­λευ­ση του ανέ­μου και να προ­κα­λέ­σουν ηρε­μί­ες, ριπές και με­τα­το­πί­σεις του ανέ­μου», προ­σθέ­τει ο Sleight.
«Οι ιστιο­πλό­οι πρέ­πει να γνω­ρί­ζουν ιδιαί­τε­ρα τις σκιές του ανέ­μου και τις δια­τα­ρα­χές του μι­κρο­κλί­μα­τος που προ­κα­λού­νται από αυ­ξη­μέ­νη θέρ­μαν­ση και μικρά ρεύ­μα­τα με­τα­φο­ράς αέρα».
Ωστό­σο, είναι ση­μα­ντι­κό να δί­νε­τε πάντα προ­σο­χή στα γε­ω­μορ­φο­λο­γι­κά χα­ρα­κτη­ρι­στι­κά και την πρό­γνω­ση του ανέ­μου για την πε­ριο­χή στην οποία τα­ξι­δεύ­ε­τε.
Να γιατί: «Πλέ­ο­ντας στην ησυ­χία ενός ακρω­τη­ρί­ου, ο άνε­μος μπο­ρεί να φαί­νε­ται ελα­φρύς κοντά στην ακτή», εξη­γεί ο Jeremy Evans, συγ­γρα­φέ­ας του βι­βλί­ου «Sailing». «Είναι εύ­κο­λο να υπο­θέ­σου­με ότι ο άνε­μος θα πα­ρα­μεί­νει ελα­φρύς στη γωνία, αλλά μια θα­λάσ­σια αύρα μπο­ρεί να δώσει 6 μπο­φόρ στην άλλη πλευ­ρά».
Οι σκιές του ανέ­μου αντι­προ­σω­πεύ­ουν μια πρό­κλη­ση: πριν, κατά τη διάρ­κεια και αφού τις πε­ρά­σε­τε. Υπάρ­χουν όμως κόλπα για να ξε­πε­ρά­σε­τε τη δυ­σκο­λία αυτή, που έκοψε ξαφ­νι­κά τον άνεμο από τα πανιά σας.
«Αν η λέμ­βος σας ανα­τρα­πεί προς τον άνεμο, μην πα­νι­κο­βλη­θεί­τε», το­νί­ζει ο Έβανς. "Απλώς γλι­στρή­στε πίσω στο νερό στο χώρο με­τα­ξύ του βρα­χί­ο­να και του σκά­φους για να μην κα­τα­λή­ξε­τε κάτω από το πανί."
Τα­κτι­κές και Προ­κλή­σεις
Στον αγώνα, οι ιστιο­πλό­οι δη­μιουρ­γούν τε­χνη­τές σκιές ανέ­μου για να κρα­τούν τους αντι­πά­λους τους μα­κριά, να τους κά­νουν να κι­νού­νται με αργές τα­χύ­τη­τες. Η τα­κτι­κή με την οποία ένα σκά­φος κρατά ένα αντί­πα­λο σκά­φος στη σκιά του ανέ­μου ονο­μά­ζε­ται «κά­λυ­ψη». Κάθε φορά που το άλλο σκά­φος προ­σπα­θεί να βρει κα­θα­ρό αέρα, το σκά­φος που που κάνει την "κά­λυ­ψη" το εμπο­δί­ζει, κάνει tack, ώστε να πα­ρα­μεί­νει μπρο­στά.
Τε­λευ­ταίο αλλά όχι λι­γό­τε­ρο ση­μα­ντι­κό, οι σκιές του ανέ­μου επη­ρε­ά­ζουν τις εκ­κι­νή­σεις στη θά­λασ­σα, ει­δι­κά στο windsurfing.
Ο χερ­σαί­ος άνε­μος δη­μιουρ­γεί σκιές ανέ­μου στα κύ­μα­τα, με απο­τέ­λε­σμα, οι ιστιο­σα­νί­δες και άλλα σκάφη που κι­νού­νται αγω­νί­ζο­νται να ξε­πε­ρά­σουν τη ζώνη του σέρ­φινγκ λόγω της απου­σί­ας ανέ­μου, ει­δι­κά σε συν­θή­κες με­γά­λης διό­γκω­σης.
Η ξαφ­νι­κή δια­κο­πή στην ομαλή, στα­θε­ρή ροή αέρα μπο­ρεί επί­σης να επη­ρε­ά­σει τους kiteboarders, ει­δι­κά κατά την εκτί­να­ξη και την προ­σγεί­ω­ση.

Πώς να εντο­πί­σε­τε μια σκιά ανέ­μου
Μπο­ρεί­τε να προ­βλέ­ψε­τε μια σκιά ανέ­μου πριν την εντο­πί­σε­τε πραγ­μα­τι­κά - οι έμπει­ροι ναυ­τι­κοί γνω­ρί­ζουν πότε πρό­κει­ται να ει­σέλ­θουν σε μια ζώνη χωρίς άνεμο. Ωστό­σο, σε ορι­σμέ­νες πε­ρι­πτώ­σεις, εμ­φα­νί­ζε­ται απλώς μπρο­στά τους. Ο κα­λύ­τε­ρος τρό­πος για να ανα­γνω­ρί­σε­τε και να πα­ρα­τη­ρή­σε­τε μια σκιά ανέ­μου είναι από υψη­λό­τε­ρο επί­πε­δο - όσο πιο ψηλά είστε, τόσο πιο εύ­κο­λο είναι να την ανα­γνω­ρί­σε­τε. Όταν βρί­σκε­ται πάνω σε ένα σκά­φος να ελέγ­χε­τε την κο­ρυ­φή ενός φάρου ή ενός γκρε­μού. Λοι­πόν, πώς ξέ­ρε­τε ότι υπάρ­χει μια σκιά ανέ­μου σε μια συ­γκε­κρι­μέ­νη πε­ριο­χή; Είναι σχε­τι­κά εύ­κο­λο να εντο­πι­στεί. Η με­τα­κί­νη­ση του ανέ­μου είναι το μήκος του νερού πάνω από το οποίο φυσά ένας δε­δο­μέ­νος άνε­μος χωρίς εμπό­δια. Αυτές οι πε­ρισ­σό­τε­ρο ή λι­γό­τε­ρο εκτε­τα­μέ­νες ζώνες που επη­ρε­ά­ζο­νται από τον άνεμο εμ­φα­νί­ζουν τρα­χεί­ες επι­φά­νειες νερού με μι­κρούς ανώ­μα­λους κυ­μα­τι­σμούς. Θα πα­ρα­τη­ρή­σε­τε μια σκιά ανέ­μου όταν ο άνε­μος δια­κό­πτε­ται ξαφ­νι­κά από μια μικρή, κα­θα­ρή επι­φά­νεια νερού που μοιά­ζει με με­τά­ξι.
Το χρώμα ή η αντί­θε­ση της σκιάς του ανέ­μου δια­φέ­ρει επί­σης από τη γύρω ζώνη που επη­ρε­ά­ζε­ται από τον άνεμο.
Μπο­ρεί­τε επί­σης να εντο­πί­σε­τε σκιές ανέ­μου στις άκρες των πο­τα­μών και των κλει­στών υδά­τι­νων σω­μά­των και σε κοι­λό­τη­τες κυ­μά­των, όπου ο άνε­μος δεν μπο­ρεί να φτά­σει. 
Και καθώς προ­χω­ρά­με στην εν­δο­χώ­ρα, πα­ρα­τη­ρού­με ένα πε­ρί­ερ­γο φαι­νό­με­νο: Η σκιά του ανέ­μου σχη­μα­τί­ζει εμπό­δια, αλλά μπο­ρεί επί­σης να εμ­φα­νι­στεί στην αντί­θε­τη πλευ­ρά των εμπο­δί­ων όπως σπί­τια, δέ­ντρα, φορ­τη­γά και άλλα αντι­κεί­με­να.
Γιατί γί­νε­ται αυτό; Επει­δή όταν συ­να­ντή­σει ένα φράγ­μα, ο άνε­μος θα πε­ρά­σει προς τα πάνω, αφή­νο­ντας μια πε­ριο­ρι­σμέ­νη απά­νε­μη πε­ριο­χή. Στην προ­στα­τευ­μέ­νη πλευ­ρά του ανέ­μου, ένα αντι­κεί­με­νο μπο­ρεί να δη­μιουρ­γή­σει μια σκιά ανέ­μου που είναι 7 έως 15 φορές το ύψος του εμπο­δί­ου.